Las baterías de los drones

Uno de los componentes de los drones que más quebraderos de cabeza dan son las baterías. A la hora de volar un drone, veremos que estas por norma general, se agotan en muy poco tiempo, y lo que es peor, tardan más tiempo en cargarse que en descargarse, con lo que puede llegar a ser una angustia llegar al parque y tras volar el drone 10 minutos, tener que volver a casa.

En este artículo vamos a entrar en detalle en los tipos de baterías más usados en los drones, en su carga, su correcta utilización y las alternativas que tenemos para disfrutar más de nuestros drones sin que el tiempo sea un problema.

Tipos de baterías

Existen dos tipos de baterías diferentes para drones: Las baterías de ion de litio y las de polímeros de litio. A continuación vamos a describir cada uno de los dos tipos:

Baterías de ion de litio

Las baterías de ion de litio, también conocidas como baterías Li-Ion son dispositivos de almacenamiento de energía eléctrica que usan a modo de electrolito una sal de litio que libera unos iones necesarios para llevar a cabo una reacción electroquímica reversible entre el cátodo y el ánodo. Debido a su poco peso, a su alta capacidad de carga y a su gran cantidad de ciclos de regeneración o recarga, estas baterías han podido ser diseñadas en diferentes formas y poco peso.
La primera vez que se comercializaron fue en 1990, y su uso se ha extendido por todo el mundo de la tecnología electrónica: teléfonos móviles, tabletas, ordenadores, lectores de música...
Pero tienen un pequeño problema, y es que son sensibles a las altas temperaturas y se degradan con facilidad, y esto puede hacerlas llegar a inflamarse o a explotar, como se muestra en este vídeo de ejemplo:



Posiblemente ya habías oído algo sobre este tema, acerca de baterías de mala calidad en teléfonos móviles fabricadas en China y Hong Kong.
Para evitar que esto pase se deben instalar también dispositivos adicionales de seguridad, con lo que el costo acaba siendo superior.
La duración media de estas baterías es de unos 3 años y soportan alrededor de 750 recargas. Además, su funcionamiento se degrada a bajas temperaturas.
La duración de estas baterías en los drones suele de ser de unos 10 minutos, y su tiempo de carga de unos 80.

Baterías de polímeros de litio

La batería de polímero de litio, o también llamada batería LiPo son pilas recargables en las que se disponen varias células idénticas en paralelo con lo que aumentan la capacidad de corriente que generan. Cada una de estas celdas suele tener un voltaje de 3,7 voltios en una condición media, subiendo hasta 4 en máxima carga y bajando a 3 cuando se encuentra descargada.
Es muy importante no sobrepasar estos voltajes puesto que las baterías podrían explotar, al igual que las baterías de ion. Pero en principio no deberías preocuparte por esto dado que los drones vienen preparados con sus propios dispositivos cargadores para evitar daños.
Funcionan mediante tasa de descarga: regulan la cantidad de amperios a lo largo del tiempo según la batería que sea (es muy importante fijarse en esto a la hora de comprar repuestos de baterías para tu drone puesto que podrías estropear el aparato).
La duración de estas baterías también suele ser de media 10 minutos.

Una buena utilización de las baterías

A continuación te vamos a dar una serie de recomendaciones para conseguir que tus baterías rindan al máximo:

• Las baterías se mantienen mejor a media carga si no se utilizan. Asegúrate de no dejarlas descargadas cuando no las utilices, ni tampoco las cargues al 100%.
• No utilices una batería recién cargada en el drone ni cargues una batería nada más agotarse tras el vuelo. Déjalas descansar un poco antes de proceder. Esto tiene que ver con las diferentes reacciones que se producen en el interior de la batería.
• Usa siempre baterías originales o recomendadas por el fabricante de tu drone. Es muy importante respetar el parámetro de tasa de descarga para evitar sustos.
• Utiliza los cargadores recomendados por el fabricante. Es importante para evitar que las baterías se dañen e incluso lleguen a explotar.
• Siempre que puedas y no la vayas a utilizar, suelta la cámara del drone. Ahorrarás peso, con lo que la batería aguantará más.
• Cuantos más mAh tenga la batería, mejor.
• Utiliza la regla del 40-80. Esto significa que nunca se debe dejar descargar la batería por debajo del 40%, ni nunca se debe cargar a más del 80%. Si quieres más información sobre este tema, te invito a que leas este post de arturogoga. 

Repuestos de baterías

En la práctica, los usuarios de drones de recreo lo que suelen hacer es adquirir un drone junto con un set de baterías de repuesto. Así si disponemos de dos baterías incluidas junto con el drone y un kit de repuesto de 4 baterías, podemos disponer de una sesión de vuelo de una hora aproximadamente.

Nuestra apuesta del día de compra sería el Syma X5C, que ha sido el drone más vendido del año 2015, junto con un kit de 4 baterías de repuesto.